Rize Valiliğinden yapılan açıklamaya göre dünyanın en prestijli ultra trail maraton serisi olarak 5 kıtada 43 ülkede gerçekleştirilen UTMB® World Series’in Türkiye’deki ilk ayağı olan Kaçkar by UTMB, 26–28 Eylül tarihlerinde Rize Çamlıhemşin’de Kaçkar Dağları’nda dünyanın dört bir yanından gelen 1289 sporcuyu buluşturdu.

Kaçkar by UTMB®, Gençlik ve Spor Bakanlığı himayesinde; Rize Valiliği koordinasyonunda ve Rize Belediyesi, Çamlıhemşin Kaymakamlığı, Çamlıhemşin Belediyesi, Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi, Doğu Karadeniz Kalkınma Ajansı (DOKA), Kültür ve Turizm Bakanlığı, Türkiye Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı (TGA), Kaçkar Dağları Milli Parkı, Türkiye Atletizm Federasyonu ve Türkiye Dağcılık Federasyonu’nun destekleriyle gerçekleştirildi. Organizasyon; Hoka, Dacia, Suunto ve Turkcell sponsorluğunda, “Wild is the Trail” mottosuyla gerçekleşti.

Yarışlar Ayder Yaylası’ndan başlayan ve yüksek rakımlarda etkili olan yoğun kar yağışı ve devam eden çığ tehlikesi nedeniyle 100K parkurunun gerçekleştirilemediği Kaçkar by UTMB®, 50K ile 20K kategorilerinde koşuldu.

Kadın sporcular yüzde 33’lük oranla katılım gösterirken, erkek sporcular yüzde 67’lik oranla yarıştı. İran’dan Rusya’ya, Kazakistan’dan Fransa’ya uzanan bir coğrafyadan gelen sporcular, bir araya geldi.

Kaçkar by UTMB®’nin startı, Türkiye Cumhuriyeti Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak tarafından verilirken, start alanında Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin, T.C. Gençlik ve Spor Bakan Yardımcısı Doç. Dr. Safa Koçoğlu, T.C. Gençlik ve Spor Bakanlığı Uluslararası Organizasyonlar ve Dış İlişkiler Genel Müdürü Ahmet Temurci, Çamlıhemşin Kaymakamı Serkan Böyük, Çamlıhemşin Belediye Başkanı Ömer Altun, Ardeşen Belediye Başkanı Enver Atagün, UTMB Group CEO’su Frédéric Lénart ve Kaçkar by UTMB® Yarış Direktörü Johan Essl de hazır bulundu.

Bakan Bak, şunları kaydetti:

"Dünyanın önemli organizasyonlarından birine ev sahipliği yapıyoruz. Kaçkar yarışında bizim için ilk tecrübe olacak. Yaklaşık iki yıldır bu konu üzerinde Valiliğimiz, Gençlik ve Spor Bakanlığımız ve ilgili kuruluşlarımızla birlikte çalışıyoruz.

Malumunuz, yaklaşık bir hafta önce bir sel felaketi yaşandı ve yollar kapandı. Ancak çok kısa sürede çalışarak üç-dört gün içerisinde yolları açtık, altyapıyı hazırladık ve bu yarışı gerçekleştirmeye hep birlikte karar verdik. Bu noktada Ulaştırma Bakanlığı’na, DSİ’ye, Valiliğimize, Karayolları’na ve emeği geçen tüm kurumlara teşekkür ediyoruz.

Çamlıhemşin Belediyesi’ne, Kaymakamlığına ve Rize Valiliğimize ayrıca teşekkür ediyoruz. Bu organizasyon ülkemizin tanıtımı açısından da çok önemlidir. Kaçkarların tanıtımı için de büyük bir fırsat. Çünkü Kaçkarlar; karı, doğası, dereleri, ormanları ve vadileriyle dünyanın en özel coğrafyalarından biridir.

Ülkemizde spor yatırımları hızla devam ediyor, spor turizmi artarak sürüyor. Sayın Cumhurbaşkanımızın da memleketi olan bu bölge, sporu ve gençliği çok seven bir yapıya sahip. İnşallah hep birlikte coşkuyla koşacağız

100K parkurunu güvenlik sebebiyle iptal ettik ancak 50K parkuru sabah start aldı. Şimdi 20K parkurunun startını vereceğiz. Katılan tüm sporcularımıza teşekkür ediyoruz. İyi ki varsınız. Enerjiniz bol olsun, temponuz yüksek olsun, coşkunuz daim olsun. Hepinize başarılar diliyoruz.”

Kaçkar by UTMB®’nin 50 K parkurunda kadınlarda Jasmin Nunige (05:21:52), erkeklerde Cole Campbell (04:29:19) zafere ulaştı. 20 K parkurunun galipleri ise kadınlarda Beyza Güzel (02:28:25), erkeklerde Mestan Turgan (01:59:20) oldu.